随着我国人口老龄化的加剧，关节炎的发病率也愈来愈高，关节炎成为50岁以上人群丧失劳动力的第二个常见原因，仅次于心脏病。劳动力丧失及治疗成本增加给家庭和社会带来了巨大的经济负担。
关节炎的种类繁多，临床上有超过100多种情况可导致关节炎症和关节疼痛。关节炎常累及一个或多个关节，主要的症状是关节疼痛、肿胀及功能受限。
早期患者爱盯保健品
研究显示，温度和湿度等天气变化，容易诱发和加重关节炎。因此，秋冬季节成为关节炎的高发期，也是患者寻求治疗的主要季节。但在我国，关节炎特别是早期关节炎患者到医院接受正规治疗的却不多。资料显示，我国骨关节炎患者就诊率仅为50%。受“养生”“补”等文化的影响，相当一部分患者在疾病的早期盲目求助于保健品。
我们平时经常提起的“关节炎”大多数情况下是特指老年性骨性关节炎，也叫退行性骨关节病。骨关节炎是发病率最高的一类关节炎，60岁以上老年人中65%都患有骨关节炎。据统计，我国老年人（60岁以上）消费保健品者占比为40%~50%。其中很大一部分比例的保健品消费与关节炎的两大症状：关节疼、关节活动障碍有关。
由于我国对关节炎科普宣传，特别是老年性骨关节炎科普力度不够，以及对保健品作用定位不准确，使大部分患者误认为保健品对关节炎具有治疗作用，且不具有毒副作用。与此同时，保健品行业的过度宣传，以及没有循证医学证据的夸大保健品使用效果，也是患者求助于保健品的一个重要原因。
保健品到底有用吗
市面上流行的关节炎保健品主要分为“补软骨”和“补骨”两大类。
蛋白多糖是关节软骨基质的主要成分，氨基葡萄糖、硫酸软骨素作为重要的蛋白多糖，可修复软骨基质。钙是骨的主要无机成分，钙及促进钙吸收的维生素D，可改善骨质量。除此之外，市面上还有一些以微量元素、中草药为主要成分的保健品。
那么保健品到底能不能作为关节炎正规治疗的辅助方法呢？我们从安全性和有效性来分析一下。
首先，保健品是否具有安全性和有效性，要有循证医学证据。目前来看缺乏保健品治疗关节炎的相关临床对照试验，保健品与安慰剂相比是否更有效？也未见相关研究报道。
其次，要关注保健品的化学组成成分是否安全，对关节炎是否有效。例如，以硒元素为主要成分的保健品，主要是针对大骨节病导致的关节炎，对其他关节炎是没有作用的，而且在疾病晚期使用硒元素对大骨节病的治疗也是没有积极意义的。有些成分来源不明的传统医药类保健品，也要慎重选择。
得了关节炎该怎么办
出现关节疼痛、肿胀等关节炎症状，要积极寻求专科医生帮助。对于关节炎的治疗，首先要明确关节炎的种类，然后根据疾病进展的情况进行针对性治疗。
骨关节炎的治疗主要采取阶梯治疗的办法：1.对早期的骨关节炎患者要加强健康宣教，同时采取物理治疗和运动疗法来改善，也可以配合中医的一些疗法，如艾灸等；2.对于以上方法效果不明显可以采用药物治疗，分为口服和外用药物，口服药物主要是非甾体类抗炎药、改善病情进展的口服药等。外用药物主要是关节腔注射的药物，主要包括糖皮质激素、玻璃酸钠等，但是关节腔注射一定要严格规范无菌操作，否则会增加感染风险；3.对于晚期的骨关节炎，保守治疗无效时需要考虑手术治疗，手术治疗包括截骨术、关节置换术等。
对于其他类型的关节炎，一定要明确关节炎的类型，在对症治疗的基础上，要配合原发病的治疗。例如类风湿关节炎和痛风导致的关节疼痛等症状，除了针对关节的辅助治疗，一定进行类风湿和痛风的全身治疗，控制原发病的进展，才能起到治疗的作用。
当然，良好的生活习惯、合理的运动方式对关节炎的治疗也很有帮助。
1.生活中注意关节的保暖，穿鞋注意舒适度，避免过高的高跟鞋，以及鞋底过薄的全平底鞋；
2.中老年人应减少爬山、上下楼梯等增加关节负荷的运动，可以选择慢跑、骑单车和游泳等运动；
3.多食用含钙量丰富的食物，如蛋类、牛奶等。
